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＊リン編で、キアランに入ったあたりの話です。
＊すみません、エルクとセーラがいるはずなのに全く出てきません（泣）
笑って許して下さい…！！
花咲く旅路
ふたりにとって、それは初めての経験だった。
もちろん、リンがフロリーナの家を訪れたこともあった。
たが、たいそうフロリーナを愛しているらしい姉のフィオーラが、内気なフロリーナがわざわざ家に連れて来るような親しい友人、しかもサカの民であるリンに大変興味を持ち、夜遅くまでお茶を飲みながら話すことが多かった。
それに、フロリーナの姉達はリンを歓待してくれ、広い客間をリンに開放してくれた。
リンとしてはベッドや部屋など狭くてもかまわなかったのだが。
フロリーナがリンのもとを訪れた時には、家族が肩を寄せ合って眠るゲルで、ふたりは同じ毛布にくるまって眠った。
最初フロリーナは遊牧民のあまりに早い朝と、その仕事の多さに驚いたが、客人であるにもかかわらず、いつもリンの仕事を手伝った。
リンの手が早く空けば、ふたりで森へ行けるから。
バスケットにランチをつめて、せせらぎの聞こえる森へ。
簡素な敷物をしくだけだったが、かまわなかった。
そこでだけ、ふたりは、ふたりになれたから。
…だから、それはふたりにとって初めてだったのだ。
ふたりきりの部屋で、同じベッドで眠るのは。
木造の螺旋階段は少しきしんだ。
フロリーナを先に登らせ、リンは壁を手でなぞりながら登る。
段が狭いので危なっかしいフロリーナを、リンは抱き上げて登ろうかと思った。
もう１階あったらそうしていたかも知れない。
「大丈夫？」
「うん…」
廊下は思ったほど狭くはない。ふたりは並んで歩いた。
突き当たりの部屋の前でリンが鍵を取り出す。
鍵などあまり扱ったことのないリンが、ぎこちない手つきでドアノブをいじるのを、フロリーナはぼうっと見ていた。
深く、短く切られた爪は、よく磨かれて光沢をもっていた。
剣を握るせいか、ふつうの少女よりも厚く、大きめで、ふしの目立つ手。
見ていると急に、その手にまつわる記憶が呼び起こされ、フロリーナはひとり赤面した。
「フロリーナ？」
「え、あ、うん」
かなり手間取って開けたドアに、フロリーナを先に通す。
「思ったより広いね」
フロリーナがそう言って振り返るのとほとんど同時だったろうか。
リンは先ほど奮闘していた鍵穴にまた鍵をさし、がちゃり、と回した。
フロリーナは黙ってリンを見つめた。
今わたし、どんな顔をしているんだろう。
頭の隅でちらりと考えた疑問に答えたのはリンだった。
フロリーナは、大股に近づいてきたリンに、びくりとして後ずさろうとした。
が、それは叶わなかった。
リンはフロリーナの細い肩を、腰を引き寄せ、強い力で抱きすくめた。
「リン…」
「…やっとふたりっきりになれたわね」
リンの声はいつもより低くかすれていてた。
「ずっと、抱きしめたかったの。こうやって…」
体が熱かった。
どちらの熱なのかわからない。
リンはフロリーナの熱が流れ込んだと思い、フロリーナはリンの熱が伝わってきたのだと思った。
少し体を離し、フロリーナが控えめに顔を上げると、次の瞬間激しく唇を貪られた。
耐え切れない熱情が、体の中を焦がしながらあふれ出てくるのを、リンは感じ取れた。
私を全部飲んで欲しい。
貴女を全部飲み干したい。
舌をからめ、歯列を奥歯までなぞり、フロリーナが苦しげにうめいても、まだリンは唇を離したくなかった。
こぼれてしまいそうな唾液をすすって、一度離した唇をまた吸い上げる。
「好きよ…フロリーナ」
息とともに囁き、また唇を重ねる。
押し返そうとしていたフロリーナの細い腕が、そっとリンの首にからまった。
リンはフロリーナを抱え上げるように抱きしめながら、口づけをしたままそっとベッドに横たえた。
いい？
リンはフロリーナを見つめた。
うっとりとフロリーナはリンを見つめ返す。
リンは身を起こし、フロリーナのひざをそっと開かせた。
「リンディス様〜！フロリーナちゃん！夕飯食いに行きませんか〜！？」
どんどんどん！という無粋なノックの音に、ふたりはびくりとして動きを止めた。
「……先に行っていて。すぐに行くわ」
「了解いたしましたッ！では俺のオススメ☆名物あぶり肉を注文しておきますので！お早めにどうぞ〜っ！」
セインは足音高く、廊下を過ぎ、狭い螺旋階段を降りていった。
リンが苦笑いで溜息をつく。
フロリーナはちょっと不満そうに口をすぼめ、それから微笑んだ。
「ごはん、食べに行こ？」
「そうね。お風呂にも入って、あとでゆっくりつづきをしましょ」
リンはフロリーナを起こしてやり、ふわふわとなでた。
それからふたりは、唇をちょっと尖らせて、愛らしいキスをした。
名物あぶり肉は、名高いだけあって非常にうまかった。
ほどよい厚さの牛肉を軽くあぶるだけの料理であったが、この地方で飼育される質のよい牛肉は、それだけでとろけるような味わいをかもし出す。
リンもフロリーナも、イリアとサカのもの以外口にしたことがなかったので、これほどまでに柔らかい牛肉を口にしたことがなかった。
「おいしい…！」
リンの感嘆の声に「でしょう！？でしょう！？」とセインがはしゃぐ。
「リキアの味付けはどこの国の方もウマイ！！って言うんですよ〜！さあ他のものも！どんどんいきましょう〜！ああちょっと！羊肉に鶏皮さくさくサラダとぶどう酒追加〜！！」
「あまり調子にのるなセイン…キアラン公爵家にツケ…などと言ってまた追い出されるのはごめんだからな」
夕食時の活気づいた店内では、店員と、夕食を楽しむ客達の楽しげな声が店いっぱいに飛び交っている。うまい料理と酒があれば、笑い声も大きくなるのだろう。
しかし人ごみが苦手なフロリーナは別だ。リンはこそっりとフロリーナのほうを盗み見た。
リンの視線に気付いたフロリーナは、ほころぶように笑った。
「おいしいね、リン」
「…うん！」
リンはフロリーナの微笑みに、なぜか今にも泣きそうなくらいの幸福感をおぼえた。
ああ、ずっと見ていたい。ずっと、こんなふうに幸せそうに微笑ませてあげたい…。
「こんなおいしい肉、食べたことなかったわ。ふふ、幸せ」
…フロリーナと一緒に食べれて…。
リンは目でそう言った。
それに応えて、フロリーナはまぶしげに微笑んだ。
まだ飲み足りないセインにつきあわされているケントを残し、リンとフロリーナ、それにウィル、ドルカスは風呂に入りに行くことにした。
「そうなの。サカにはお湯に入る習慣はないから。フロリーナの家に行った時に何度か入ったことがあるけど、慣れないわ…私は水のほうが好き」
「へえ〜、でもまあ俺もいつも行水で済ませてますけどね。ちょっと裕福な家庭でないと風呂なんて入れないですよ」
「水も大量にいるし、湯をわかす手間もあるしな…」
「てことは、フロリーナさんはちょっと裕福な家庭なんですね！」
いきなり、しかも男性で弓兵のウィルにふられて、フロリーナはとびあがって体を固くした。
それでもなんとか「は、はい、す、すこし…」と答える姿がいじらしい。
リンはくすりと笑って、そんなフロリーナの頭をなでた。
「あ、すみません」
ウィルが苦笑する。
「いいえ。でも、大分慣れたでしょう、フロリーナ？がんばっているものね」
「う、うん…あの、ウィルさん、ごめんなさい…」
まだまともに顔を見ることはできないが、フロリーナはウィルにむかってぺこりと頭を下げた。
「い、いやあ、そんな気にしなくていいですよ。人見知りしちゃうのは仕方ないですから」
「…あ、ありがとうございます…」
「いや、ホント、顔上げてくださいって」
そんなやりとりをしながら歩いていると、岩場に木の囲いが見えてきた。
「着いたみたいね。じゃあ、私たちはこっち」
「俺たちはこっち…おやすみなさい、リンディス様、フロリーナちゃん」
ウィルとドルカスの背中に向けて、とても小さな声で「おやすみなさい」と言ったフロリーナの髪を、リンはそっとなでてやった。
風呂は岩場を利用して作られていた。
岩を積んで池にした風呂を囲む板塀は簡素な物で、話し声まで聞こえてしまいそうだ。
「もともと温水が湧いてるのね。だからあんなに安くてもお風呂があるんだ…」
「すごいねリン！夜空を見ながらお風呂に入れるなんてすごい！」
物珍しそうにつぶやくリンの横をすりぬけ、フロリーナは脱衣かごを持ち出して服を脱ごうとする。しかしワンピースの背中のホックがなかなか外れない。
リンはふっと微笑み、後ろからフロリーナの肩に手をかけた。
「やってあげる」
「うん」
フロリーナが背中にかかる薄紫の髪を持ち上げると、リンはホックをはずし、腰の下まであるチャックをすべて下ろした。
「ありがとう……あっ」
フロリーナが髪を持ち上げている手を下ろすと、いきなりワンピースが滑り落ちた。
リンが引っ張ったのだ。
「背中、外しにくいんでしょ？やってあげる…」
「い、いいっ…」
「やってあげる」
リンはフロリーナのブラジャーのホックを外し、素早くそれを剥ぎ取った。
「やん、下はだめ…恥ずかしい…」
よろよろとリンの腕から逃れ、フロリーナは両手で胸を隠しながら上目遣いにリンを非難した。
リンはその姿を満足そうに眺めてから、フロリーナのワンピースとブラジャーを脱衣かごに入れ、自分の服に手をかけた。
「人、いっぱいいるしね。許してあげる」
ほっとしたフロリーナに、しかしリンは意地悪く笑いながら命じた。
「自分で脱いで見せて」
「え…」
「脱がなきゃお風呂に入れないでしょ？脱いで見せて…見ててあげるから」
フロリーナが戸惑う姿を腕を組んでリンは眺めた。
「言うこと聞けるわね？」
フロリーナはうつむいてしまい、小さな声で「恥ずかしい…」と抗議する。
「そうね、恥ずかしいわね。だから見ていてあげる」
腕を組んで見下ろすリンに、怯えたような視線を送ると、フロリーナは観念して白いパンティーを下ろした。
それから、また上目遣いにリンを見る。
「…いい子ね、子猫ちゃん」
「…先に入るっ！」
フロリーナはぱたぱたと岩風呂へ走って行った。
転びやしないかと少しはらはらしながら、リンはその背中を見送ったが、フロリーナは無事風呂までたどり着いたようだ。
「…ちょっと味気なかったかな。今度はもっとゆっくり脱がせなきゃ…」
リンはふっと笑いながら、ひとりごちた。
リンが体を洗い始めるころ、フロリーナは既に洗髪へと行程を進めていた。
体を洗ってやろうと思っていたのに…そう思いながら、髪を洗うフロリーナを眺める。
やわらかな体の線、背中、腰…地肌を洗う振動で揺れるかわいらしい胸…しなやかで細い脚、その間からかすかにのぞくささやかなしげみ。
リンはいつのまにか体を洗う手を止め、フロリーナに見入っていた。
身体の奥で、熱いものが蠢くのがわかる。
リンは知らずのうちに、とがった舌を、自らのうすい上唇に這わせた。
「リン…ってば…」
フロリーナと目が合って我に帰った。
「もうっ、どこ見てるの」
「ごめん」と笑うと、フロリーナは急いで髪の泡を流し、湯船へ行ってしまった。
恥ずかしがりやなんだから…少し笑って、リンは手早く身体と髪を洗った。
身体はまだ疼いている。
かまわない。きっとフロリーナも同じだから。
リンは湯船に入ると、フロリーナに寄り添った。
「川の音が聞こえるわね…」
暖かい水の流れる川岸なのだろう、話をする邪魔にはならないくらいに、川の流れる音がする。
「森を思い出すわね」
フロリーナはすこし微笑みながら、こくん、と頷いた。
「ね…」
「…あっ」
リンは水面下でするりとフロリーナの秘所に手を滑り込ませた。
「や…こんなところでっ…」
「フロリーナが頑張ればばれないわよ」
「ひどい…リン…」
ゆったりと微笑みながら、リンは人差し指と薬指でフロリーナの割れ目を押し開き、フロリーナが一番感じる場所…クリトリスを中指で撫でた。
びくん、とフロリーナの肩が揺れる。
両手で口元を押さえ、必死に声を殺すフロリーナを横目に眺め、リンは満足げに微笑んだ。
中指の速度が増す。
「ねえ、フロリーナ、星がきれいね」
わざと明るい声でリンはフロリーナに声をかける。
「夜空を見ながらお風呂に入れるなんてすてき、って言ってたじゃない。…ふふ、星座の名前、わかる？フロリーナ。イリアとサカでは星の呼び方が違うけれど、リキアではどうなのかしらね？セインは知らなそうだから、明日ケントにでも訊いてみましょうか。ねえ、フロリーナ？」
フロリーナは眉根をよせ、潤んだ瞳でリンを睨んだ。
「リンの…いじわる…」
いかにも満足そうに、リンは満面の笑みを浮かべた。
それはフロリーナ以外誰も見たことがないであろう、ともすれば残酷そうにさえ見える微笑だった。
追いたてられるように階段を上るフロリーナ。
彼女が振り返る先には、微笑みながら、追い詰めるように大股に近づいてくるリン。
小走りに逃げるフロリーナの白いガウンが、ひらひらと誘うように揺れる。
廊下の突き当たりに追い詰められて、フロリーナは壁に背中をついた。
バン！と、リンが音をたててドアを叩く。
「どうしたの、フロリーナ。部屋はここでしょう？早く入りなさい」
「…はい…」
リンの顔色を窺うように視線を送りながら、フロリーナはドアの鍵をあけ、部屋に入った。
あとから入ってきたリンに鍵を取り上げられ、フロリーナはよろめいてベッドに腰かけた。
がちゃり、と、鍵が閉まる。
「ふたりきりになれたわね？」
リンはテーブルの上のランプに火を灯した。
そしてフロリーナの前に立ち、勝ち誇ったように腰に手をあてて、鍵をぶらぶらと揺らす。
「子猫ちゃん…」
口の端をくっ、と上げて、リンは笑った。
ランプの赤い光に照らされたリンは、いつもよりもとても大柄に見えて、フロリーナは少しだけ怯える。
「欲しかったんでしょ？……ずっと！」
上半身を強引に押し倒され、フロリーナはリンに組み敷かれた。
リンはフロリーナの視線にニヤつきながら、持っていた鍵で、フロリーナの頬に触れた。
「つめたいっ…」
「気持ちいいんでしょ…？」
頬から顎、首筋…鎖骨を通って鍵はガウンをはだけさせていく。
するりと腰紐をはずすと、ガウンの前は完全に開いてしまい、フロリーナの裸体がランプの光のもとにあらわになる。
「はずかし…いっ……あんっ」
鍵の冷たい感触が、薄いしげみの中をさわさわとまさぐる。
「あ…つめたい……いやぁ…っ…」
リンは堪えきれなくなり、鍵を捨てた。
そして自らの指で、陰毛のからむ感覚を楽しむかのように、フロリーナのしげみをいじりだした。
覆い被さり、額から頬、耳へと口づけを刻みながら、絶え間なく蠢く指を絡める。
「ふっ……やぁ……いじわるしないでっ…」
クスクスと笑いながら、しげみをいじっていた手を下腹部、腰へと這わせ、わきの下から両腕を背中に回し、リンはフロリーナを抱きしめた。
背中を愛撫しながらリンは「ふふ…いじわる？どうして欲しいの？子猫ちゃん…」と吐息混じりに囁きかけ、そのままフロリーナの耳に舌をさし入れた。
「ひ、やぁっ…あぁっ…あっ…！」
リンの舌が鳴らす、ぐちゅ、という淫らな音が、フロリーナの耳をいっぱいにする。
首をふって抵抗しようとすると、頭を掴まれてしまった。
固定されて逃れられないフロリーナの耳を舌で責めながら、リンは空いている右手を滑らせ、そっと胸を撫でた。それから優しく揉みしだく。
フロリーナの耳を許してやると、ほとんど泣き声のようだった喘ぎ声は、ゆっくりと甘やかなものへと変化した。髪を撫でながら、頬に、額に、まぶたに、優しい口づけを降らせてやる。
優しく出来るうちに、優しくしてやりたい。
そのうち、燃えるような感覚が下腹部から身体を這い上がり、リンの頭の中を煮えたぎらせてしまうから。
そうしたらもう、どうなるかわからない。
さあ、火をつけて。
フロリーナ。
「あぁ……はぁ……んん、焦らさないでぇ……」
背筋がぞくりとする。熱が広がる。
「うん？どうして欲しいの？子猫ちゃん…」
「さわって…ぇ……はぁ……もぉ、ぐちょぐちょなの…」
熱が背筋を駆け上がる。
「いやらしい子ね、フロリーナ……どうなっても知らないから」
リンは悪魔のように目を細め、口の両端を吊り上げた。
身を起こし、フロリーナの腰を持ち上げて自らの膝と身体で支える。
そして足首を掴み、限界まで足を開かせた。
「本当、ぐちょぐちょね。よく見えるわよ…」
「やぁっ…、恥ずかし…い…っ…」
「ふふ、恥ずかしいの、大好きでしょう？ほうら！」
リンはフロリーナの愛液で指を濡らし、クリトリスをぬるぬるとなぶった。
突き抜けるような快感がフロリーナの身体を震わせる。
「あっ、い、やぁっ…！そんな、ああぁ…っ…あついっ…！」
「さわって欲しかったんでしょう？」
「そこはだめえっ…！」
「じゃあどこがいいの？ここ？ここ？」
クスクスと笑いながら、リンは微妙に角度や位置を変えてやる。
しかし一向にフロリーナの叫び声は変わらなかった。
「あつ、い、よぅっ…あああっ！いやぁ！おかしくなっちゃうぅ…！」
「じゃあやめる？うん？フロリーナ」
「いやあ…！はぁっ、はぁっ、あああっ…！！」
「ふふふ、ねえ、どっち？続けるの？やめるの？」
フロリーナが『あつい』と訴えはじめたら、ほとんどどこを触っても『あつい』ままだと言うことを、リンは知っていた。そしてその感覚が、まだ未開拓な部分も多いフロリーナには、苦痛と快楽の中間であることも、容易に想像がついた。
しかし、やめられない。
もっと壊したくて、フロリーナを責めた。
彼女の泣き声に酔ってくる。
ねえ、フロリーナ、これ以上したら、私を嫌いになる？
急に胸が痛んで我に返った。
フロリーナは涙目で、リンに懇願していた。
「許して、許して…ください、おねがい…ぃ…ふぇ…」
「フロリーナ…」
リンは手を引き、そっと覆い被さって、フロリーナを抱きしめた。
髪を撫で、その中に顔をうずめる。
「…大丈夫？」
「…あ、…やさしい…リンだ……」
息を調えながら、フロリーナが微笑む。
「ちょっといじめちゃったね」
「ううん……えへ…」
しばらく見つめあうと、フロリーナがふいに、恥じらいながらうつむき、上目遣いにリンを見上げた。
「……もう、いじめてくれないの…？」
ああ、また悪魔になってしまう。
リンは微笑した。
「そんなこと言ったら、もう許してあげないわよ…」
「さあ起きなさい、子猫ちゃん！」
フロリーナのすみれ色の髪を乱暴に引っ張り、リンは彼女の上体を起こした。
ベッドの背もたれで身体を支え、フロリーナを後ろからしっかりと抱え込む。
足を大きく開かせ、逃れられないように自らの足をからめた。
「足を開いてなさい。言うこと聞くのよ…わかった？子猫ちゃん」
「はぁっ……はい…、リン……」
「いい子ね」
リンはフロリーナの剥き出しの秘所を右手で愛撫した。
「ひあッ…！」
フロリーナの身体が跳ねる。
わざと淫らな音が鳴るようにそこをいじってやると、フロリーナのそこは悦んで、さらに溢れた。
「ぐちょぐちょいってる。ねえ、聞こえるわね？フロリーナ」
「ひぃ、き、聞こえないもんっ…！」
「うそつき。聞こえてるでしょう？恥ずかしいからこんなに悦んで…ふふ、ほら、また濡れた」
「ちがうもんっ…あぁあっ…！」
「うそをつく子には、おしおき」
微笑を浮かべたまま、リンは左手でフロリーナの胸の蕾をいじり、右手で秘所を責めた。
フロリーナは言葉にならない声をあげ、リンの腕に爪を食い込ませる。
リンの指の規則的な動きが、フロリーナを確実に絶頂へと導いていた。
同時に、リンの疼きもまた、フロリーナの腰の動きに合わせて激しくなっていく。
「ねえ、フロリーナ…もう一度聞くわ……気持ちいいんでしょう？」
「ンっ、あ、気持ち、イイっ…、はぁっ…」
「いい子ね…やっと正直になった…」
微笑むとリンは指の速度を上げた。
「ひあッ、ああ、ああ…っ、もっとぉ、もっとひどくしてぇっ…、あああっ…！」
「はしたないわね、フロリーナ…もっと恥ずかしいこと、言って御覧なさい…！」
「ああッ…ああ、リンんっ…きもちい…っ…でちゃう……でちゃうのぉ…っ…！！」
フロリーナの身体がさらに激しく震え出す。
限界が近い。
リンは左手で、強くフロリーナを抱きしめた。
「フロリーナっ…！」
「あ、あぁ、ああああああーーッ！！！」
激しい声と共に、フロリーナがびくん、びくんと身体を跳ねさせた。
リンの手の中でフロリーナの秘所からどろりと愛液が溢れ出す。
まだ断続的に跳ねるフロリーナの身体を、リンは抱きすくめた。
愛しい。
愛しい、愛しい、愛しい。
愛しい愛しい愛しい愛しい、フロリーナ。
「フロリーナ…」
乱れた息を調えるので精一杯でフロリーナは返事ができなかった。
それでもかまわない。
独白のように、リンは呟いた。
「フロリーナ…好きよ…フロリーナ………」
目を閉じ、頬を寄せ、抱きすくめて、リンは呼吸のたびに彼女の名を呼んだ。
やがて彼女が、果てて、眠りに落ちてしまうまで。
「おっはようございま〜す！今日もいい天気ですよ〜！」
セインの声に顔を上げたリンの目には、いつもとは比べ物にならないほど覇気がなかった。
「おはようセイン。悪いけれどあまり大きな声を出さないでね」
「どうなさったので？」
「昨晩お酒を飲んだのだけど、慣れないものだったから今日に残ってしまったのよ」
苦笑するリンに、セインは神妙な面持ちで深く頷いた。
「リキアの酒は慣れない方にはきついんです。俺もよお〜く存じております。承知しました、このセイン、今日はなるべく小声で参りましょう…！」
「ありがとう」
リンが微笑むと、セインは他の者たちを集めて、少し離れた場所でなにやらこそこそと話しだした。
リンが二日酔いだからなるべく小声で、などと皆に伝えているのだろう。
と、リンの後ろに寄り添っていたフロリーナが、リンの腕に手をからめ、いかにもだるそうに頭をあずけてきた。
「大丈夫？」
「んん…とってもねむい…」
リンよりもさらに覇気のない、ほとんど開かない目でフロリーナはぼんやりと遠くを見ている。
苦笑して、リンはフロリーナの頭に自分の頭をこてん、とあずけた。
「宿で、夜だから、楽かと思ったけど…次の朝って、こんなにだるいものなのね…」
「うん……足…すごくだるい……歩くのも…つらい……」
「じゃあ、夜するのはもうやめておく？」
リンの言葉に、フロリーナはばっと顔を上げた。
驚くリンを必死な目で見つめる。
「いじわる言っちゃいや…」
リンは笑いながらフロリーナの髪を撫でた。
ちなみにセインが「リンディス様は昨夜フロリーナちゃんと激しく愛し合ったから今日はお疲れだぞ！」と仲間たちに忠告したのを、彼女達は知らない。
おしまい♪
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